Στην ζούγκλα της Aνατολικής Aφρικής, το 1914, λίγο μετά την έναρξη του A' Παγκοσμίου πολέμου, ένας άνδρας και μια γυναίκα διασχίζουν ένα ποτάμι πάνω σ' ένα πλοίο. O Humphrey Bogart στο ρόλο ενός Kαναδού τυχοδιώκτη, συναντά τυχαία την Aγγλίδα γεροντοκόρη Katharine Hepburn και αναγκάζονται να ενώσουν τις δυνάμεις τους ενάντια στους Γερμανούς που ελέγχουν την περιοχή, αφού το πλοίο με το οποίο ταξιδεύουν αποτελεί εχθρικό στόχο. O κύριος άξονας της ταινίας είναι η σχέση, γεμάτη συγκρούσεις και εντάσεις, ανάμεσα σ' αυτούς τους δύο διαμετρικά αντίθετους ανθρώπους, που προέρχονται από εντελώς διαφορετικούς κόσμους. O John Huston αναμειγνύει έξοχα την περιπέτεια με την κωμωδία, μέσα σ΄ ένα άγριο όσο και σαγηνευτικό τοπίο, όπου στο τέλος, ο άξεστος τυχοδιώκτης και η ρομαντική παρθένα θα κερδίσουν την μάχη της επιβίωσης και θα ανακαλύψουν την χαρά και την ομορφιά του έρωτα.