Tο λιμάνι της αγωνίας είναι ένα κλασσικό δράμα που έχει αποσπάσει πολλές τιμητικές διακρίσεις. Η ταινία καταπιάνεται με το θέμα των συνδικάτων και την προσπάθεια χειραγώγησής τους από κακοποιά στοιχεία στο λιμάνι της Νέας Υόρκης, όπου οι εργαζόμενοι δίνουν καθημερινά σκληρή μάχη για το ψωμί αλλά και την αξιοπρέπειά τους. Το σενάριο του Schulberg (σε συνεργασία με τον Kazan) βασίστηκε σε πραγματικά γεγονότα, όπως αυτά παρουσιάστηκαν σε μια σειρά από άρθρα του δημοσιογράφου Malcolm Johnson, με τίτλο "Έγκλημα στο λιμάνι". Τα άρθρα αυτά, που κέρδισαν και το βραβείο Πούλιτζερ, είχαν δημοσιευτεί σε εικοσιτέσσερις συνέχειες στην εφημερίδα "New York Sun" και αποκάλυψαν τη διαφθορά, τον χρηματισμό και τα ξεκαθαρίσματα λογαριασμών των γκάνγκστερ που είχαν τον έλεγχο του συνδικάτου των λιμενεργατών της Nέας Yόρκης. Το σκληρό και ασυμβίβαστο αυτό φιλμ, είχε τεράστια καλλιτεχνική και εμπορική επιτυχία και απέσπασε πέντε βραβεία Όσκαρ για τις κατηγορίες καλύτερης ταινίας, σεναρίου, σκηνοθεσίας, πρώτου ανδρικού και δεύτερου γυναικείου ρόλου. O Marlon Brando είναι εκπληκτικός στο ρόλο ενός απροσάρμοστου, αποτυχημένου πρώην πυγμάχου, που κάποια στιγμή αποφασίζει να ορθώσει το ανάστημά του απέναντι στους μηχανισμούς του υπόκοσμου. Τέλος, η μουσική του Leonard Bernstein κρατάει το θεατή σε αμείωτη ένταση, ενώ η σκηνοθεσία του Elia Kazan, απέριττη και ουσιαστική, είναι υποδειγματική.