Το διαγωνιστικό τμήμα Film Forward παρουσιάζει το έργο νέων, τολμηρών σκηνοθετών, που μέσα από την πρώτη ή τη δεύτερη ταινία τους, αμφισβητούν τη σχέση μας με την πραγματικότητα και επιχειρούν να την αναδιαπραγματευτούν πέρα από τις συμβάσεις των κινηματογραφικών ειδών. Οι ταινίες διαγωνίζονται για τον Χρυσό Αλέξανδρο – Βραβείο Καλύτερης Ταινίας Μεγάλου Μήκους, που συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο 8.000 ευρώ, και τον Αργυρό Αλέξανδρο – Βραβείο Καλύτερης Σκηνοθεσίας, που συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο 4.000 ευρώ.
Ταινίες του Διεθνούς Διαγωνιστικού Film Forward διαγωνίζονται επίσης και για βραβεία που απονέμουν ανεξάρτητες επιτροπές.
Τα μέλη της Επιτροπής του Διαγωνιστικού Film Forward του 66ου Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης είναι η προγραμματίστρια του Κινηματογραφικού Φεστιβάλ της Ζυρίχης Βαλέρια Βάγκνερ, η χορογράφος Κονστάντσα Μακράς και ο σκηνοθέτης Χρήστος Μασσαλάς
Η Βαλέρια Βάγκνερ είναι πτυχιούχος Κινηματογραφικών Σπουδών και Αγγλικής Γλώσσας και Λογοτεχνίας του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης. Κατά τη διάρκεια των σπουδών της εργάστηκε σε διάφορα φεστιβάλ μουσικής, θεάτρου και κινηματογράφου. Μετά την πρακτική της άσκηση στο Vision du Réel το 2020, εργάστηκε στη συνέχεια στην παραγωγή και στη διανομή ταινιών και ήταν προγραμματίστρια για το τμήμα Pardi di domani του Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Λοκάρνο. Από το 2023 εργάζεται ως προγραμματίστρια στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Ζυρίχης. Είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ακαδημίας Κινηματογράφου.
Γεννημένη το 1970 στο Μπουένος Άιρες, η Κονστάνσα Μακράς είναι Αργεντινή χορογράφος, χορεύτρια και σκηνοθέτρια που ζει στο Βερολίνο. Αφού σπούδασε χορό και μόδα στο Μπουένος Άιρες και συνέχισε την εκπαίδευσή της στον χορό στα Merce Cunningham Studios στο Άμστερνταμ και στη Νέα Υόρκη, ίδρυσε το 2003 τη διεθνή ομάδα χορού και θεάτρου Constanza Macras / Dorky Park. Ο θίασός της συγκεντρώνει ερμηνευτές/-εύτριες, μουσικούς και καλλιτέχνες/-έχνιδες από διαφορετικές καταβολές, συνδυάζοντας χορό, θέατρο, μουσική και κινηματογράφο σε ζωντανές παραστάσεις με έντονο κοινωνικό αποτύπωμα. Από το 2019 η ομάδα της Μακράς έχει μόνιμη συνεργασία με τη βερολινέζικη Volksbühne, με πάνω από 30 παραγωγές που έχουν παρουσιαστεί σε περισσότερες από 115 πόλεις ανά τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των φεστιβάλ της Αβινιόν, της Βιέννης και του Romaeuropa. Έχει δημιουργήσει έργα για λογαριασμό ιδρυμάτων όπως η λυρική σκηνή Teatro Colón του Μπουένος Άιρες, η Όπερα του Γκέτεμποργκ και το Θέατρο της Βασιλείας. Μεταξύ των διακρίσεών της περιλαμβάνονται το Βραβείο του Ινστιτούτου Γκαίτε, το Βραβείο Der Faust Καλύτερης Χορογραφίας και το Βραβείο Tabori. Το 2024 έλαβε το Βραβείο Πολιτισμού B.Z. Η Μακράς έχει επίσης χορογραφήσει τις βραβευμένες ταινίες του Γιώργου Λάνθιμου Η ευνοούμενη (2018) και Poor Things (2023).
Γεννήθηκε το 1986. Σπούδασε σκηνοθεσία στο London Film School (LFS) και θεωρία κινηματογράφου στο Kingston University. Οι ταινίες του έχουν προβληθεί σε περισσότερα από 300 διεθνή φεστιβάλ (Κάννες, Ρότερνταμ, AFI, New Directors/New Films στο ΜοΜA, Λοκάρνο κ.ά.) και έχουν συγκεντρώσει πολλές διακρίσεις. H μικρού μήκους Copa-Loca ήταν υποψήφια για το βραβείο της Ευρωπαϊκής Ακαδημίας Κινηματογράφου, ενώ έλαβε το βραβείο Ίρις Μικρού Μήκους Ταινίας από την Ελληνική Ακαδημία Κινηματογράφου. Το μεγάλου μήκους ντεμπούτο του Broadway υποστηρίχθηκε από το Sundance Institute και το Atelier Cinéfondation. Η ταινία Διακρίθηκε σε διεθνή φεστιβάλ και βρήκε διανομή σε Γαλλία, ΗΠΑ, Τσεχία, μεταξύ άλλων χωρών. Η δεύτερη μεγάλου μήκους ταινία του, με τίτλο Killerwood, κυκλοφόρησε πρόσφατα στις αίθουσες. Αυτή την περίοδο ετοιμάζει την τρίτη μεγάλου μήκους ταινία του.
