Η Μαρία Γαβαλά γεννήθηκε στο Κορωπί Αττικής το 1947. Σπούδασε ιστορία και αρχαιολογία στο Πανεπιστήμιο Αθηνών. Εργάστηκε ως εκπαιδευτικός. Σκηνοθέτησε κινηματογραφικές και τηλεοπτικές ταινίες, έγραψε κριτικές για τον κινηματογράφο, μετέφρασε θεωρητικά-κινηματογραφικά κείμενα καθώς και λογοτεχνικά έργα. Υπήρξε μέλος της συντακτικής επιτροπής του περιοδικού Σύγχρονος Κινηματογράφος. Έχει δημοσιεύσει πολλά κινηματογραφικά κείμενα στο περιοδικό Σύγχρονος Κινηματογράφος, σε εκδόσεις του Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης, για εκδηλώσεις της Ταινιοθήκης της Ελλάδας, όπως και στους ιστότοπους Cinephilia gr. Fractal κ.ά. Είναι συγγραφέας δέκα πεζογραφικών έργων.
